Гринуичкото време било въведено през 1675 г., но се използвало само от моряците. Като повод за неговото въвеждане послужило развитието на железопътния транспорт. Факт е, че в тези дни в Англия всеки град имал свое собствено време! времето в градовете можело да се разминава с 5,6 и 20 минути и т.н., затова когато пътниците пристигалив друго населено място, задължително променяли стрелките на часовника си. Продавали се дори часовници със стрелки, които показвали различно време: едно за града от който е пътникът и и второ – за града, в който пристига.
За железниците с точни разписания това било истински кошмар, затова те въвели в цялата страна „железопътно време“, което се равнявала на гринуичкото. Така през 1847 г. в света се появила първата часова зона, а през 1852 г. в Гринуичката лаборатория е построена телеграфна линия по която се изпращали сигнали за точното време. Вторият часови пояс се появява в Нова Зеландия, а през 1880 г. местното време в градовете в Англия било премахнато и за стандарт било прието Гринуичкото време. От 1929 г. идеята за часови зони била приета от всички страни.