Аржентина получила името си заради сребърни съкровища, Молдова дължи наименованието си на куче, а названието Испания е плод на грешка… Открийте откъде идват имената на някои от страните:
Китай – Поднебесната империя
Най-многочислената страна в света има много имена. Самата дума „China“ („Чайна“) се появила при династията Цин, чийто основател се явява Цин Шъхуан – първият китайски император. Другото название „Китай“ (или „Катай“) дал известният изследовател Марко Поло, който нарекъл така Северен Китай, а Южен Китай нарекъл „Манги“.
Китай има още едно название – „Чжунго“, образувано от думите „чжун“ („център“) и „го“ („страна“), което може да се преведе като „централна страна“ На български азиатската държава е по-известна като „Поднебесната империя“. В продължение на векове китайският народ вярвал, че тяхната земя е в самия център на сътворението под небето. И че колкото повече се отдалечавате от центъра, толкова по-варварско става населението. В известен смисъл били прави. Извън техните граници и зад Великата китайска стена живели различни номадски племена и безчислени монголски орди и ойрати.
Науру – отивам на плаж
8 ноември 1978 г. – британският капитан Джон Фърн, който пътувал до Китай през Нова Зеландия, акостира на отдалечен остров в Тихия океан. Туземците определено го впечатлили. Фърн пише: „поведението им беше много учтиво и те настойчиво ни караха да пуснем котва на техния остров“. Затова капитанът кръстил мястото „Приятният остров“.
Въпреки това, най-малката островна държава има съвсем различно наименование, призхождащо от думата „Наоеро“. На езика на Науру, различен от другите океански езици, думата означава „Отивам на плаж“. И това е напълно обосновано – островът е известен с райските си плажове.
Аржентина – легендата за планините от сребро
За испанския мореплавател Хуан Диас де Солис се твърди, че е убил съпругата си в Португалия. За да избяга от властите, той се завръща в родината си и участва в многобройни пътувания по време на златната ера на испанската колонизация. 8 октомври 1515 г. – Диас плавал с три кораба с надеждата да намери западен проход към Тихия океан.
Той открил устие на река и го нарекъл „Мар дулче“ („сладко море“) и отплавал по-навътре във вътрешността. Там, близо до Буенос Айрес, изследователят го чакал жесток край: той и хората му били нападнати и убити от аборигени, докато екипажите на другите кораби в шок гледали случващото се.
Неговият полубрат Франсиско Де Торес поел управлението на експедицията, но и него го споходил злощастен късмет: корабът му претърпял корабокрушение. Въпреки това, местните жители на тази нова земя били далеч по-приятелски настроени: те дарили на чуждоземците подаръци от чисто сребро. Разказите на очевидците се превърнали в легенда.
Години по-късно друг пътешественик Себастиян Кабот говорел с оцелелите, които му разказали за богатството на туземците и планините им от сребро, а откритата от Солис река била кръстена Рио де ла Плата („Сребърната река“). През вековете мнозина пътешественици са търсели съкровището, но без резултат. Името на земята обаче останало и сега тази страна се нарича Аржентина – „сребърната“.
Чили – няколко теории
Няколко са теориите за произхода на южноамериканската страна. Според някои думата „чили“ на езика на индианците мапуче означава „там, където свършва светът“. Може би мапуче са отишли на запад от Аржентина и са открили, че континентът свършва с чилийските брегове, гледащи към Тихия океан?
Друга версия гласи, че името на страната идва от звука cheele-cheele, с който индианците имитирали повика на птиците. Така или иначе, испанските конквистадори чули името „Чили“ от инките и когато се върнали след своята експедиция в Европа, те нарекли себе си „хората от Чили“.
Испания – история на грешни названия
Много от имената, които испанците са дали на новоткритите земи са запазени до днес. Един от тези случаи е с държава в Южна Америка. През 1499 г. испанският изследовател Алонсо де Охеда и Америго Веспучи видели местни туземци, живеещи покрай крайбрежията и край реките на къщи на кокили. Те кръщават земята Венецуела – „Малката Венеция“.
Испанската традиция да се назовават земите на базата на погрешни наблюдения и изводи датира от хиляди години. Древните финикийски мореплаватели, предшественици на съвременните първооткриватели, преди около 3000 години откриват земя на запад от Средиземно море. В тези земи имало множество животни, които те взели за дамани (вид бозайници), затова нарекли мястото „И-шапан-им“ – „Островът на даманите“. Когато римляните дошли тук, те кръстили земята Испания.
Съшественото в случая е, че животните, които видели финикийците, били зайци. Ето как Испания, тази империя на мореплавателите, която е дала названието на редица нови земи въз основа на неверни легенди и грешни тълкувания, е получила името си също от погрешно тълкуване на видяното.
Молдова – в памет на най-добрия приятел на човека
По време на лов трансилванският княз Драгош преследвал голям зубър (бик) в продължение на няколко дни. Неговите спътници, включително и няколко кучета, преследвали добичето, докато накрая не се уморили и отказали. Драгош се разочаровал, че плячката му се изплъзва, когато изведнъж видял, че любимото му куче Молда продължило да ловува. Молда не се отказало да преследва зубъра, докато изведнъж кучето и князът заклещили бика близо до брега на реката.
Но в резултат на жестока битка загинал не само зубърът, но и кучето. Драгош бил толкова разстроен от смъртта на своя верен другар, че нарекъл околните земи в негова чест. Някои източници разказват само за лова, а други споменават и легендата за кучето. Факт, е че на флага на Молдова присъства изображение на бик.
Канада – малки селища и едно голямо нищо
Когато френският изследовател минавал край река Сейнт Лорънс, неговият местен гид от племето ирокези го упътил, че това пътят към „каната“ (kanata) – селището. Картие запомнил тази дума и нарекъл така всички селища по безширната снежна пустош. Това били земите на днешна Канада.
В друга версия главни действащи лица са испанците. Според историята те дошли да търсят несметни богатства в Америка. Когато не намерили нищо, кръстили мястото „aca nada“ или „ca nada“, тоест „няма нищо“. Година по-късно тук пристигнали французите, а местните аборигени започнали да им крещят „aca nada“ – тоест искали да кажат на колонизаторите, че няма да намерят нищо тук. Французите пък си помислили, че това е името на страната и така възникнало името Канада.