
На 30 октомври 1886 г. Артър Конан Дойл изпраща до редакция своя ръкопис „Етюд в червено“, в който за първи път се появява детективът Шерлок Холмс.
Писателят получил следния отговор от издателство „Уорд, Лок и компания“: „Прочетохме разказа ви и ни хареса. Няма да можем да го издадем тази година, тъй като пазарът в момента е претъпкан с евтина литература, но ако нямате нищо против да изчакате до следващата година, ви предлагаме £25 за авторските права.“
На тепърва прохождащия тогава автор му се сторила страхотна идеята да създаде персонаж, който, използвайки дедуктивния метод, да разрешава най-сложните престъпления.
Но отказите, идващи отвсякъде, причинили на Дойл толкова дълбоко разочарование, че той се съгласил на този мизерен хонорар, само и само някой ден да види името си на корица на книга.
Писателят трябвало да изчака още година, докато „Етюдът“ бъде публикуван в следващия коледен сборник на издателството, след това чакал още три години преди публикуването на „Знакът на четиримата“, за да може най-сетне да извади късмет през 1891 г.
Новите му разкази ще бъдат публикувани един след друг в списание Strand, Конан Дойл ще напусне медицинската практика и ще се заеме изключително с литературна дейност, а неговият герой, който си е проправил път с толкова трудности, ще заживее напълно независим живот, че дори и авторът, който го е измислил, няма да може да се разпорежда с него.