Истината е, че името на намиращия се в Южна Америка архипелаг Огнена земя няма нищо общо с вулканите. Макар всъщност да е логично да се предположи, че името се е родило заради голямата вулканична активност в този регион. Но пък на този архипелаг няма нито един вулкан. Тогава защо се казва така? Виновен за това е мореплавателят Фернандо Магелан.
Когато минал през 1520 година през протока, който по-късно станал известен като Магелановия проток, той видял огън. Според една от версиите аборигените на островите видяли минаващите покрай бреговете им кораби и се предупреждавали един друг за опасността със сигнално огньове. Според друга версия туземците си палели огньове, защото било тъмно.
Във всеки случай Магелан забелязал множеството огнища и я отбелязал на картата като «Tierra del Fuego» („Земя на огньове“). Първоначално островите се наричали Земя на дим, но по-късно името е променено на Огнена земя.