Американските космически кораби са с диаметър 14,55 фута. Дизайнерите биха искали да ги направят по-широки, но не могат. Защо?
Факт е, че корабите се транспортират до мястото на сглобяване с железопътен транспорт. Разстоянието между релсите е стандартно: 4 фута 8,5 инча. Следователно дизайнерите могат да правят кораби само с ширина 14,55 фута, в противен случай те биха били невъзможни за транспортиране.
Възниква въпросът: защо стандартното разстояние между релсите е точно 4 фута 8,5 инча? Откъде идва този номер? Оказва се, че железопътните линии в Щатите са построени по английски стандарт, а в Англия разстоянието между релсите е 4 фута 8,5 инча. Но защо? Защото първите влакове в Англия са направени в същата фабрика, в която се произвеждат количките за мините. А дължината на оста на най-голямата количка била 4 фута 8,5 инча.
Но защо? Защото тази дължина на оста била стандартна за английските дилижанси. Дилижансите, от друга страна, са направени по такъв начин, че колелата им да попадат в коловозите на английските пътища (по този начин колелата се износват по-малко). А разстоянието между релсите в цяла Англия е 4 фута 8,5 инча.
Защо? Защото първите пътища във Великобритания са положени от римляните или по-точно от техните бойни колесници. А дължината на оста на стандартна римска колесница е 4 фута 8,5 инча. Не е ясно обаче: в нито една известна система от мерки тази дължина (4 фута 8,5 инча) не е цяло число. Защо римляните са решили да направят осите на своите колесници точно с тази дължина?
Ами ето защо: в такава колесница обикновено се впрягали два коня. И 4 фута 8,5 инча бил горе-долу средният размер на два конски задници.
Ето защо, дори сега, когато човекът излезе в космоса, неговите най-високи технически постижения пряко зависят от размера на дупето на коня преди 2000 години.