Истината е, че, както може би предполагате, изразът няма нищо общо с мъжките семенни жлези, които се разтреперват от страх. „Мартинките“ всъщност са вид пушки, които дължат името си на техния откривател – швейцарският инженер Фридрих фон Мартини, които той разработва върху основата на вече съществуващата пушка Пийбоди. С такива пушки Мартини-Пийбоди е била въоръжена армията на Османската империя през 70-те години на 19 век. Самите пушки се отличават с характерния си ударник и след време стават известни сред българите с народното име „мартинки“.
Изразът „Да ти се разтреперят мартинките“ се използва и през българските освободителни въстания, и през Руско-турската война. Означава, че на турците им се разтреперват „мартинките“ (пушките), когато трябва да се бият.