Предчувствието преди любовна среща – скучна и банална тема, в която всички жени, според Рембранд, изглеждат еднакво. Но след срещата… Тогава в тях може да се открие нещо интересно и истинско…
1. ДАНАЯ. Както показала рентгеновата снимка, в началото лицето на принцесата приличало на лцието на Саския – съпругата на художника, умряла през 1642 г. Във финалния си вариант на картината, тя започнала да прилича на лицето на Хеерче Диркс – любовницата на Рембранд след смъртта на съпругата му.
2. ЖЕСТЪТ НА РЪКАТА. В първата версия на „Даная“ ръката на принцесата била пусната надолу, сякаш тя призовава любовника, проникнал в стаята ú. Днес виждаме ръка, застинала в прощален жест – Даная се сбогува с любимия.
3. ЗЛАТНОТО СИЯНИЕ. Така художникът изобразил присъствието на Зевс в картината.
4. АМУР. Рембранд изобразил бога на любовта да плаче в знак на това, че любовта на Зевс към Даная била преходна. Напразно принцесата чакала и копнеела за своя любовник – владетелят на Олимп така и не се върнал.
5. БЯЛАТА ПОСТЕЛЯ НА ЛЕГЛОТО символизира непорочността на Даная. В гръцката митология тя била първообраз на Дева Мария: Даная също зачева мистериозно без да губи девствеността си.
6. ПЕРЛЕНАТА ГРИВНА. Перлите се считали за украшения на богинята на любовта Венера.
7. ГРИВНАТА С КОРАЛИ на ръката на принцесата символизира бъдещия син на Даная – Персей, който тя ще роди от Зевс. Коралът е символ на победата над Медузата Горгона: според легендата, той се е образувал, след като Персей отсякъл главата на чудовището и няколко капки кръв падналив морето.
8. ИЗУМРУДЕНИЯТ ПРЪСТЕН е още един символ на невиността, а също така и мистичен гдеж на смърна жена с божество.
9. СЪБУТИТЕ ОБУВКИ символизират женската покорност.
10. ОРЛОВА ГЛАВА над краката на леглото – орелът се смята за спътник и символ на Зевс.
11. ПРИСЛУЖНИЦАТА изпълнява ролята на сватовник. Тя показала пътят на Зевс към спалнята на госпожата, за която била екзекутирана от цар Акрисий. На главата на прислужницата няма шапка, а тъмнокадифена берета. Това навело френският изкуствовед Пол Декарг на мисълта, че в образа на прислугатаРембранд изобразил себе си (защото в своите автопортрети той често е с берета).
12. КЛЮЧОВЕТЕ в ръцете на прислужницата са указание за указание за непосредствените задължения на придворната и в същото време са символ на мъжкото начало (както замъкът е символ на женското) – друг намек за сводничество.
13. ПОРТМОНЕТО е символ на божествената милост. В него прислужницата събира монетите, които са били разпръснати из спалнята на Даная след напускането на Зевс.
Сюжетът за проникването на Зевс в кулата, където била заточена Даная, бил популярен сред европейските художници от XVI-XVII век. Те изобразявали принцесата полулегнала в постелите си под дъжд от златни монети – такъв вид приел Зевс, запленен от красотата на гъркинята. Собствената си дъщеря в кулата затворил лично цар Аркисий: така той опитал да избегне предсказанието, че ще загине от ръката на своя внук.
Но Даная родила Персей от Зевс. Ядосаният цар наредил дъщеря му и неговият внук да бъдат хвърлени в сандък в морето. Двамата обаче били спасени и след години предсказанието се сбъднало: по време на спортно състезание Персей хвърлил неудачно диск и убил дядо си.