„Майката на съвременната физика“ е толкова радиоактивна, че е погребана в ковчег с оловна защита.
Мария Кюри умряла от апластична анемия. Тя заболяла от тази рядка болест, свързана със заразяването от радиоактивни вещества, по време на опитите, които й помогнали да открие полония и радия.
Кюри е единствената жена, получила Нобелова награда едновременно в две категории: химия и физика. Нейните изследвания помогнали на френския физик Анри Бекерел през 1896 година да открие урана.
Изминали са вече повече от сто години, а личните вещи на известния учен, включително нейните дрехи, книги с рецепти, лабораторни записки си остават както преди заразени радиоактивни вещества. Те се смятат за национално богатство на Франция и се съхраняват в защитени оловни кутии в Националната библиотека в Париж.
Преди да се запознаят с работните дневници и списания на Кюри, посетителите на библиотеката са длъжни да подпишат формуляр, в който се казва, че са запознати с опасността и задължително ще си сложат предпазна екипировка, за да не се заразят с радий 226.
Периодът му на полуразпад е 1600 години. Това значи, че посетителите трябва да съблюдават мерките за безопасност още 1500 години.
Впрочем, тялото на Кюри също е било заразено с радиоактивни вещества. Ковчегът, в който я погребали, тежал доста. Той е защитен отвътре със слой олово, дебел 2,5 сантиметра. Мария Кюри е погребана заедно с мъжа си Пиер Кюри в парижкия Пантеон.