Официалното название на играта е „тенис на маса“, но всички я знаем и като „пинг-понг“? Откъде идва това?
Първото наричане на тениса на маса „пинг-понг“ станало някъде през 1901 година. До този момент наричали играта по различни, аналогични по интонация фрази: „виф-ваф“, „флим-флам“ и дори със загадъчната дума „госсима“.
Името „пинг-понг“ измислил и регистрирал някой си Джон Джакуес. Наглед смешното название той получил от простото съчетаване на двата звука, редуващи се в процеса на играта: „пинг“ – звукът, който издава топчето при удара в хилката и „понг“ – звукът, с който топчето отскача от масата.
Новото име било бързо усвоено и се разпространило. по-късно Джон Джакуес го продал на братята Паркър.
Първоначално за игра се използвали хилки с плоскост от гладка дървесина и върху хилките нямало покритие. След това започнали да слагат покритие, направено от корк или друг подобен материал. С такива хилки било невъзможно да се направят голяма част от ударите, известни в съвременния тенис на маса и играта не била толкова динамична.
През 1903 г. Ч. Гуд първи използвал хилка със слой от порест каучук. През първата половина на 20-те години използването на порестия каучук било толкова разпространено, че всички други ракети излезли напълно от употреба. Връщането на топчето вече можело да се прави по най-различни начини. Използването на хилки с гумено покритие позволявало по-добър контрол върху топчето и техниката на тениса на маса коренно се изменила.
Много страни започнали да създават собствени федерации по тенис на маса, а през 1926 г. била създадена и Международната федерация. Стартирали световни първенства, а през 1988 г. на Олимпиадата в Сеул спортът станал и олимпийски.
Интересно е да се знае, че тенисът на маса първоначално се появява като забавление във висшите слоеве на английското общество през 1880-те години. Вместо мрежа, се използвали редица книги, в качеството на топче се използвали коркови тапи от шампанско, а вместо ракети, се играло с табакери.
По-важните дати в историята на тениса на маса:
- 1921 г. — създадена е първата федерация по тенис на маса в Англия.
- 1926 г. — създадена е Международната федерация.
- 1926 г. — в Лондон се провело първото първенство по тенис на маса.
- 1988 г. – в Сеул тенисът на маса става олимпийски спорт.