Пакарана е рядък гризач, трети по размер в света, който е видимо по-голям от котките и дори от някои кучета. Живее само в тропическите гори, по склоновете на планините, може да ги срещнете в Еквадор, Перу, Боливия, Бразилия, Колумбия и Венецуела. Зверчето е изключително миролюбиво и дружелюбно, затова често става и домашен любимец.
Възрастна пакарана може да тежи 15 кг, на вид е благороден, охранен плъх, какъвто всъщност си е. Само че, за разлика от плъховете, не си изяжда запасите и не пренася болести. Мирно, но и безполезно животинче – не лови мишки, не пази къщата.
Пакараната не е хищник и няма да ви пипне с пръст, ако не го закачате. Той се храни със свежа салата, плодове и зеленчуци, не би отказал и човешка храна. При тов се храни бавно, педантично, с апетит, за да привлича туристите, които се боричкат помежду си, за да погалят „страшната мишка“, както обичат да я наричат. Но тя съвсем не е страшна!
Освен това пакараната е много чистоплътно същество, не пропуска сгоден случай да се измие както си трябва. Те не се крият в дупки с изключение на периода, в който са бременни и гледат децата си. Пакараната може да се катери по дърветата, но там няма какво да прави.
Пакараните привличат вниманието върху себе си и с това, че са моногамни и ако намерят свояспътник в живота, остават с него завинаги.Подобно на хората, бременността им продължава 8 месеца, обикновено раждат по две. Бебатата са изключително непретенциозни и само след няколко дни вкусват твърда храна. Пакараната е отлично домашно животно.